Der ungarische Ministerpräsident Viktor Orbán ist neben der italienischen Ministerpräsidentin Meloni wahrscheinlich der einzige europäische Regierungschef, der nach seiner Rückkehr aus dem Weißen Haus von Trump etwas zu feiern hat. Von Trumps Seite aus war in diesem Jahr bereits jeder aus Europa unterwegs. Die Besuche waren zwar nicht so katastrophal wie die des neuen ukrainischen Präsidenten Selenskyj, aber die Gäste haben meist unaufgeforderte Ratschläge, unverbindliche Versprechungen und verbindliche Aufträge mit nach Hause genommen, in der Regel im Bereich des Kaufs amerikanischer Waren. Auch Orbán bekam eine gehörige Portion Hausaufgaben mit auf den Weg, aber immerhin gelang es ihm, im Gegensatz zu anderen, das auszuhandeln, was er für Ungarn brauchte.
Wirtschaftliche und politische Vorteile
Ungarn wurde von den US-Sanktionen für den Kauf von russischem Gas und Öl befreit. Wäre dies nicht der Fall gewesen, hätte Ungarn mit erheblichen Handelssanktionen rechnen müssen, da es keine Möglichkeit hat, russische Rohstoffe zu ersetzen. Zwar kann Ungarn in gewissem Umfang auch über andere Wege als die Turkish Stream- und die Druschba-Pipeline beliefert werden, aber die alternativen Routen verfügen nicht über ausreichende Kapazitäten, die chemische Zusammensetzung der alternativen Rohstoffe entspricht nicht dem Bedarf der ungarischen Raffinerien und vor allem ist jede Alternative um ein Vielfaches teurer.
Die ausgehandelte Ausnahme ist für Orbán nicht nur wirtschaftlich, sondern auch politisch wichtig. Als Trump Sanktionen gegen russische Kunden ankündigte, zeigten sich der französische Präsident Macron und andere westliche Staats- und Regierungschefs gegenüber Budapest sehr hämisch. Nicht nur, dass Ungarn nicht mit europäischer Unterstützung rechnen konnte, die europäischen Staats- und Regierungschefs reagierten nach dem Motto: Ihr wollt keine Sanktionen in Brüssel, also bekommt ihr sie von Washington, und von eurem Liebling Trump auch.
Orbán hat gezeigt, dass er sich nicht um das europäische Grinsen schert und dass er sich um sein Land kümmern kann. Der Respekt, den Trump ihm bei seinem Besuch mit verschiedenen Gesten entgegenbrachte, ist eine Ohrfeige für die Brüsseler Spötter und könnte Orbán vor den bevorstehenden Wahlen zu Hause helfen.
Der Preis des Erfolgs
Doch der Erfolg war nicht umsonst. Noch während des Besuchs von Orbán veröffentlichte das US-Außenministerium ein Dokument, in dem es all das bezifferte, wozu sich Orbán im Gegenzug für Trumps Hilfsbereitschaft verpflichtet hatte. Ein wesentlicher Teil des Dokuments ist eine verbindliche Einkaufsliste für amerikanische Produkte. Sie wird von drei Posten dominiert: Waffen für 700 Millionen US-Dollar, Flüssiggas für 600 Millionen US-Dollar und Kernbrennstoff für 114 Millionen US-Dollar. Es ist klar, dass die Summe von fast anderthalb Milliarden Dollar von Ungarn unter anderen Umständen anders ausgegeben worden wäre. Es braucht weder Kernbrennstoff noch Gas von den Amerikanern - und es kann Waffen anderswo billiger kaufen.
Die Zusage Ungarns, den Bau von bis zu zehn kleinen modularen Reaktoren im Wert von bis zu 20 Milliarden Dollar zu unterstützen, wirkt bedrohlich. Diese Verpflichtung zu enormen Investitionen in relativ teure Energie (Strom aus kleinen Reaktoren ist um ein Vielfaches teurer als aus herkömmlichen Reaktoren) liegt jedoch eindeutig so weit in der Zukunft, dass es viele Möglichkeiten geben wird, auszusteigen. Die Vereinbarung wird auch durch unterschiedliche Auslegungen hinsichtlich der Dauer der Sanktionsausnahme getrübt: Das US-Außenministerium spricht von einem Jahr, der ungarische Ministerpräsident von einer unbegrenzten Dauer.
Man kann sich natürlich fragen, ob es für die USA angemessen ist, sich in die Beziehungen zwischen Russland und Europa einzumischen, insbesondere wenn Trump wiederholt deutlich gemacht hat, dass er am Ukraine-Konflikt nicht interessiert ist. Die Einmischung der USA ist insofern gerechtfertigt, als Europa sich mit seiner eigenen Politik abgefunden hat und sich mit dem Status eines Vasallen zufrieden gibt. Nichts, was ein kleiner mitteleuropäischer Staat allein tun kann, wird daran etwas ändern. Aber wenn er die Mittel hat, kann er in seiner Not zumindest etwas bessere Bedingungen aushandeln als die anderen. Darin kann Orbán niemand das Wasser reichen.