Guyanas am schnellsten wachsende Wirtschaft überholt sogar den Wohlstand von EU-Ländern

Der Blick auf die neuesten makroökonomischen Statistiken hält Überraschendes bereit. In den vergangenen zwei bis drei Jahren hat sich ein Land an die Spitze der Liste der reichsten Länder der Welt hochgearbeitet, von dem niemand erwartet hätte, dass es jemals dort stehen würde. Die Rede ist von Guyana, einem kleinen Land im Norden von Südamerika.

Fairerweise muss man anfügen, dass das Land selbst gar nicht so klein ist und mit fast 215.000 Quadratkilometern ist seine Grundfläche näher an jener von Polen, als an der Slowakei, der Tschechischen Republik oder Österreich. Allerdings ist die Bevölkerung mit nur rund 830.000 Einwohnern wesentlich kleiner. Die Metropole, in der sich alles konzentriert, ist Georgetown mit gut 200.000 Einwohnern.

Die Staaten Südamerikas gehören zwar traditionell nicht zu den "Elendsländern" der Welt, aber sie sind auch nicht gerade reich und weit entwickelt. Die leistungsfähigsten Volkswirtschaften dort, gemessen am Bruttoinlandsprodukt (BIP) Pro-Kopf, sind Uruguay, Chile, Brasilien und Argentinien. Guyana sticht hinsichtlich des Wohlstandes buchstäblich auf der Landkarte des Internationalen Währungsfonds IWF hervor. Mit einem Pro-Kopf-Wert von über 31 Tausend Dollar übertrifft es die reichsten Länder Südamerikas um etwa ein Viertel.

Und nicht nur diese. Es übertrifft auch eine Reihe von Volkswirtschaften der Europäischen Union, darunter die Slowakei, Polen, Ungarn, Lettland und Griechenland.

Wird das BIP in Kaufkraftparität gemessen, einem Indikator, der versucht, die unterschiedlichen Preisniveaus in den einzelnen Ländern zu berücksichtigen, so ist der Rückstand Guyanas gegenüber der großen Mehrheit der Länder des reichen Westens noch deutlicher. Der IWF schätzt in seinem jüngsten Bericht vom Oktober, dass die Zahl doppelt so hoch ist wie etwa vergleichsweise die der Slowakei. Guyana überholt Länder, die lange Zeit als Symbole des Wohlstands galten, wie Deutschland, Schweden und Dänemark, und holt gerade die Kaufkraft in der Schweiz ein.

Die Quelle des Reichtums ist das "schwarze Gold"

Seit 2020 ist die Wirtschaft des Kleinstaates um durchschnittlich fast 35 Prozent pro Jahr gewachsen. Zum Vergleich: Die Eurozone wuchs im gleichen Zeitraum um etwa ein Prozent.

Guyana besitzt kein Geheimrezept für Wohlstand und Wachstum, die Hauptquelle seines Reichtums sind seine riesigen Ölvorkommen, die sich auf etwa 11 Milliarden Kubikmeter belaufen.

Obwohl bekannt ist, dass es im Norden Südamerikas Öl gibt, blieb die Suche nach einem wirtschaftlich nutzbaren Vorkommen in Guyana lange erfolglos. Der Durchbruch gelang erst 2015, als das US-Unternehmen ExxonMobil eine historische Entdeckung von hochwertigem Öl in der Tiefseebohrung Liza-1 im Stabroek-Block bekannt gab. In den folgenden Jahren machte der Petrochemiegigant weitere Entdeckungen an diesem Standort.

Die Förderung begann im Rekordtempo, und die ersten Barrel verließen bereits 2020 den Boden. Derzeit liegt die Produktion bei rund 900 Tausend Barrel (etwa ein Prozent des weltweiten Angebots), wobei ExxonMobil davon ausgeht, dass sich diese Zahl bis 2030 fast verdoppeln wird.

Die populäre Statistik ist ziemlich trügerisch

Die Geschichte Guyanas ist jedoch nicht so rosig, wie sie zunächst scheint. Das Beispiel des südamerikanischen Landes erinnert daran, dass es nicht ausreicht, die BIP-Zahlen zu betrachten, um sich ein Gesamtbild von einem Land zu machen. Denn die Probleme, mit denen Guyana zu kämpfen hat, sind vielfältig.

Das erste ist die geopolitische Reibung mit Venezuela. Kurz gesagt, Venezuela möchte einen Teil des großen Reichtums aus dem Export und dem Verkauf von Guyanas Erdöl in seinen Kassen sehen. Und so versucht es, alte Gebietsansprüche wiederzubeleben, um auf große Teile von Guyanas Ölgebieten zugreifen zu können.

Aber das ist nicht das Einzige, was den Guyanern Sorgen bereitet. Tatsächlich spüren viele Einwohner den wirtschaftlichen Aufschwung nicht. Das liegt daran, dass die Ölförderung kapitalintensiv ist. Obwohl die Fördermenge groß ist, fließt ein erheblicher Teil der Einnahmen in Form von Gewinnen an die Investoren ab und nur ein geringer Teil in Form von Löhnen oder Steuereinnahmen in die Staatskasse der guyanischen Wirtschaft.

Dies zeigt der Indikator des Bruttonationaleinkommens (BNE), der nicht den Wert der auf dem Staatsgebiet produzierten Waren, sondern das Jahreseinkommen aller Einwohner berechnet.

Berechnet man das BNE pro Kopf (etwa 20 Tausend Dollar), erscheint der Wohlstand Guyanas nicht mehr so märchenhaft hoch. Vor allem, wenn man ihn wiederum mit europäischen Ländern wie der Slowakei (fast 24 Tausend) oder Polen (etwa 21.500 Dollar) vergleicht.

Und selbst wenn man den BNE-Indikator auf Kaufkraftparität umrechnet, ergibt sich ein Rückgang auf 53 Tausend Dollar pro Kopf, was mit Litauen und der Tschechischen Republik vergleichbar ist, aber nicht mit Deutschland (75 Tausend) oder der Schweiz (91 Tausend).

Anders als in den europäischen Ländern, in denen der größte Teil des Nationaleinkommens in Form von Gehältern an die einheimischen Unternehmer oder Arbeitnehmer fließt, entfällt in Guyana der Löwenanteil auf den Staat, der dank des Ölgeschäfts durch Steuern und verschiedene Lizenzen oder Anteile Gelder einnimmt.

Dieses Geld fließt jedoch nicht in die Löhne und die unmittelbare Erhöhung des Lebensstandards, sondern in den Natural Resources Fund, von dem nur ein Teil für Staatsausgaben oder Investitionen in Großprojekte verwendet wird, während der Rest als Reserve für künftige Generationen reserviert bleibt.

Natürlich sind Investitionen in die Straßen- oder Energieinfrastruktur der Schlüssel zu einer besseren Zukunft für Guyana, aber die Aufträge für die Projekte werden meist an ausländische Baufirmen vergeben, nicht an einheimische Unternehmer. So kommt das Geld bei den "Einheimischen" meist nur in Form von Löhnen an.

Tatsache bleibt damit, dass trotz der extrem hohen Einnahmen aus dem Verkauf des Erdöls, nur ein geringer Teil dieser Einnahmen in den Taschen der lokalen Bevölkerung landet. Die Folge ist ein hohes Maß an Armut mitten in einem statistisch reichen Land: Etwa ein Drittel der Bevölkerung des Landes lebt von weniger als 3,65 USD pro Tag.